Era il 10 Maggio del 2008, per la prima volta dopo chissà quanto tempo il Giro d’Italia tornava a Palermo e lo faceva in grande stile, con una cronosquadre che avrebbe aperto la chermesse rosa.  Io e Riccardo, dopo esserci sorbiti il giorno prima tutta la presentazione delle squadre, eravamo organizzatissimi, zainetto in spalla con dentro pranzo a sacco, bottiglione di té strategico comprato a pochi centesimi (non era quello dello sponsor dei Giro hahaha) e la voglia di vedere per una volta da vicino tanti campioni di cui avevamo seguito le gesta per anni. Piazza Pliteama era gremita, così come via Libertà, ma si trattava più che altro di gente che poco aveva a che fare con la bicicletta, cacciatori di gadgets per lo più e curiosi dell’ultim’ora, ma il Giro è bello anche per questo. Conosciamo molti corridori, altro che i calciatori, questi si fermano, scherzano col pubblico, discutono… un altro mondo insomma, malgrado quello stesso giro sia stato successivamente infangato dal solito doping. Ci trovavamo appoggiati alle transenne, vicino alla partenza, mancava ancora un’ora buona all’inizio. Un gruppo di delegati in lontananza stava discutendo sul percorso, erano oltre le transenne e perciò irraggiungibili per noi, ma si riusciva a riconoscere tra i tanti la figura del CT della nazionale Ballerini. Riccardo, con il suo inconfondibile tono di voce inizia ad urlare “Francoooo, Francoooooo”. Lui, Franco, si volta, lascia il gruppo di persone con le quali stava parlando, appositamente per venire da noi, probabilmente stupito di vedere qualcuno che almeno un minimo ne capiva di ciclismo in mezzo a tutto quello sponsorame. Ricordo una persona gentilissima, disponibile, molto simpatica, che alla domanda di Riccardo: “ma allore ccce le vinciamo queste olimpiadi?” aveva risposto sorridendo “ehhhh… vediamo, vediamo”. A tutto lo sport italiano indubbiamente mancherà, per me e Riccardo stamattina è stato veramente un colpo. In ogni caso, Grazie.